地外“生命之源”初次承认！难道，真有外星人？

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央广网北京6月10日音讯据中心广播电视总台我国之声《新闻超链接》报导，当地时间6月6日，有日本政府相关人士表明，日本世界航空研讨开发组织在“隼鸟2号”小行星勘探器从小行星“龙宫”上带回的约5.4克岩石样本中，发现了超越20种氨基酸。这是初次在地球以外承认氨基酸的存在。

小行星“龙宫”是怎样被发现的，有何特别？小行星勘探器和行星勘探器有什么不同？在外太空的小行星上发现氨基酸和存在地外生命之间到底有什么相关？

龙宫，真的和姓名相同奥秘吗？

我国科普作家协会会员解仁江介绍，小行星的散布存在必定规则，太阳系90%左右的已知小行星都散布在火星和木星之间广大的主小行星带中。除了主小行星带，火星轨迹内也包括了三巨细行星群：阿莫尔型小行星群、阿波罗型小行星群和阿登型小行星群；其他行星轨迹上也有运转的小行星，比方特洛伊小行星、柯伊伯带小行星等等。到2020年12月31日小行星中心的数据，太阳系内已有1026572颗小行星被承认（包括外海王星天体），其间约57%已有正式编号。

此次“隼鸟二号”前往勘探取样的“龙宫”，编号为162173，是阿波罗小行星群中的一员，1999年5月10日被美国林肯实验室的主动观测程序——林肯近地小行星研讨小组发现。小行星“龙宫”是一颗C-型（碳质）岩石小行星，而C-型小行星约占已知小行星的75%，归于太阳系小行星中最一般的一类。挑选“龙宫”进行勘探，一方面是因为“龙宫”的直径只要1千米左右，且较为原始，或许含有更多含水矿藏和有机物。另一方面，“龙宫”的自转周期约为7.5小时，比较一般小行星慢，有利于勘探器在外表着陆。

和行星勘探器比较，小行星勘探器仅仅是“小”吗？

勘探小行星关于探求生命来源以及防护对地球有要挟的小行星具有重要意义。人类对小行星的勘探始于上个世纪。1991年，“伽利略号”勘探器前往勘探木星时路过小行星951 Gaspra，并对其进行了飞越勘探，成为初次勘探小行星的勘探器。

但解仁江介绍，专用于小行星的勘探器直到本世纪初才呈现。比较闻名的有“隼鸟号”，它于2005年登陆小行星25143，是第一个成功将小行星样本带回地球的勘探器。尔后，针对彗星等其他天体的近距勘探器也连续呈现。

与大型的行星勘探器不同，小行星勘探器体积更小，灵敏度更高。此外，因为小行星勘探器触摸的天体较小，小型天体发生的引力缺乏以对勘探器发生摄动，勘探器需求依托自身的动力运转。因而，小行星勘探器一般选用较为先进的离子推进器，机动性更好，燃料和发动机也更经用。

小行星上发现氨基酸，是否能证明地外生命实在存在？

氨基酸是生命体中的重要物质，是组成蛋白质的根底。很多不同的氨基酸能够经过不同的组合方法，构成不同的蛋白质，这些蛋白质能够完结生命体重要的生理活动。但发现氨基酸并不能证明地球以外就有生命。

安徽大学生命科学学院博士卢恒谦指出，首要，生命的构成至少需求20余种元素，远不止氨基酸所含的碳、氢、氧、氮等；其次，除氨基酸外，生命的构成还需求其他许多条件，也会遭到气候、环境等多种要素的影响，因而仅有氨基酸不能发生现在地球上界说的生命体。

此次氨基酸的发现仅仅提高了地外生命存在的或许性，想终究证明，还需求更直接的依据，比方发现化石等。

监制：白中华

记者：富赜杨扬

修改：罗江彭毓姬

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